"Compluvium" eski roma evlerinde görülen ve "atrium" adı verilen merkezi avlunun önemli bir bileşeniydi. roma evleri genellikle içe dönük bir planlama anlayışına sahipti ve dış cephede genellikle pencereler bulunmazdı. bu nedenle, evin merkezi kısmındaki atrium hem ışık alımını sağlamak hem de yağmur suyunu toplamak için tasarlanmıştı.
compluvium, atriumun tavanında bulunan, kare ya da dikdörtgen şeklindeki bir açıklıktı. bu açıklıktan içeriye hem ışık girer hem de yağmur suyu düşerdi. yağmur suyu, (bkz:atrium)un zemininde bulunan "impluvium" adı verilen bir havuzda toplanırdı. bu sistem, suyun birikmesini ve evin su ihtiyacının karşılanmasını sağlardı.
(bkz:roma mimarisi)nde sıkça rastlanan bu çözüm, iç mekânların doğal ışık ve havalandırma gereksinimlerini karşılamanın yanı sıra su yönetimi açısından da oldukça işlevseldi. compluvium ve impluvium arasındaki bu ilişki, roma evlerinin mimari ve mühendislik becerisini gözler önüne serer.
bu sistemin estetik ve fonksiyonel katkıları, roma dönemi evlerinin rahat ve pratik yaşam alanları olarak kullanılmasına yardımcı olmuştur.
